La Virelis diffusait ses hologrammes en plein milieu du salon, une technologie de réalité étendue qui remplaçait les anciens écrans et projetait des images à 360°, comme une fenêtre ouverte sur un autre monde.

— Vous croyez pouvoir camoufler vos véritables intentions derrière des discours écologistes, mais je vois à travers votre stratagème, monsieur le ministre Verhoeven. Vos actions conduisent à un État policier déguisé en sauveur de la planète.

— C’est là une interprétation aussi grotesque que mensongère de nos actions, mon cher monsieur Kitano. Nous œuvrons pour le bien commun, dans le respect scrupuleux des équilibres naturels, pendant que d’autres s’acharnent à déformer la réalité. Mais à vrai dire, cela ne me surprend pas le moins du monde… Après tout, votre parti Ensemble pour Demain, avec ses grands discours sur “l’écologie humaniste” et sa prétendue défense des libertés, a toujours excellé dans la dramatisation outrancière, n’est-ce pas ? Vous criez à l’autoritarisme dès qu’on vous contredit, comme si le débat se résumait à vos petites indignations théâtrales.

— Vos sarcasmes n’impressionnent que ceux qui confondent arrogance et intelligence. Vous pouvez railler Ensemble pour Demain autant que vous le souhaitez, cela ne changera rien à la réalité : vos lois musèlent, vos discours manipulent, et votre prétendu respect de la nature n’est qu’un masque pour dissimuler une dérive autoritaire. Le peuple n’est pas dupe. Il ouvrira les yeux, et ce jour-là, votre règne de peur et de faux-semblants s’effondrera.

— Il est regrettable que vous préfériez semer la discorde plutôt que d’œuvrer pour le bien commun. Nature Souveraine est un rempart contre les ravages de l’homme sur notre planète. Si vous ne partagez pas notre vision, c’est votre droit, mais ne cherchez pas à ébranler la confiance que le peuple a placée en nous.

— Votre prétendu rempart est devenu une barrière à la liberté. Vous justifiez vos actes autoritaires au nom de l’écologie, mais en réalité, vous visez à asseoir votre pouvoir sur chaque aspect de nos vies. Je vous mets en garde, les excès de Nature Souveraine conduiront à l’oppression pure et simple.

— Vous vous accrochez à des conjectures sans fondement pour alimenter la peur et le doute. Nature Souveraine travaille pour un avenir durable et équitable. Nos actions sont guidées par la science et la nécessité, non par des ambitions tyranniques. Nous ne sommes pas vos ennemis, nous sommes les gardiens de la Terre.

— Les faits parlent d’eux-mêmes. Votre emprise sur les gouvernements du monde entier est un signe alarmant de votre appétit insatiable pour le pouvoir. Il est temps que les citoyens ouvrent les yeux sur la véritable nature de Nature Souveraine et se dressent contre cette menace grandissante.

— Vous parlez de menace là où il y a espoir. Nature Souveraine représente le changement nécessaire pour préserver notre planète et assurer un avenir viable pour les générations futures. Vous pouvez semer la confusion, mais vous ne pouvez pas ébranler notre détermination. L’histoire nous jugera sur nos actions, et nous sommes prêts à assumer cette responsabilité avec intégrité et détermination.

Dans le foyer chaleureux de leur modeste maison, Soren et Maëlie Lombardel s’adonnaient à leurs activités quotidiennes. Soren, 38 ans, assis dans un fauteuil confortable, était absorbé par les débats politiques qui animaient sa Virelis. Ses doigts agiles couraient sur le clavier holographique de son HoloBook, un ordinateur portable pliable en réalité augmentée, rappelant son passé de hacker devenu ingénieur en cybersécurité. Pendant ce temps, Maëlie, 37 ans, affairée aux fourneaux, faisait danser les arômes appétissants qui émanaient de la cuisine. Son visage doux était marqué par une expression de concentration, caractéristique de son rôle de docteur et sage-femme spécialisée dans la recherche de nouvelles technologies pour l’aide à la procréation.

Depuis sept longues années, le couple avait traversé un véritable chemin de croix dans leur quête désespérée pour fonder une famille. Chaque échec, chaque déception, avait été comme un coup de poignard dans le cœur, ravivant la douleur de leurs espoirs déçus. Pour Maëlie, chaque naissance qu’elle assistait, chaque enfant qu’elle mettait au monde pour d’autres, était une cruelle piqûre de rappel de sa propre stérilité, une blessure béante dans son âme.

Pourtant, malgré les obstacles, l’espoir brûlait toujours dans leur cœur, alimenté par la promesse d’une nouvelle technologie révolutionnaire. Accompagnés de leur ami d’enfance, Théoden Dumont, médecin de renom et partenaire de recherche de Maëlie, ils avaient mis au point une innovation qui pourrait enfin réaliser leur rêve tant attendu : celui d’avoir un enfant à eux.

Alors que Soren était plongé dans le tumulte du débat politique virelisé, Maëlie l’interpella doucement depuis la cuisine :

— Soren, à table, mon amour. Coupe ça, ça ne te rendra pas plus intelligent ! le taquina-t-elle, esquissant un sourire attendri.

Elle détestait le voir se noyer dans ces débats, parce qu’elle savait qu’il y cherchait un espoir qu’il ne trouvait plus.

Soren lui lança un regard amusé et se leva de son siège, rejoignant sa femme à la table dressée avec soin.

— Kitano a raison ! dit-il en servant du vin. Nature Souveraine cache quelque chose de bien plus glauque, j’en suis sûr. Leur soi-disant écologie, c’est juste une façade.

— Tu sais bien que dès qu’il y a un changement, y’en a toujours pour râler, dit Maëlie en posant les plats. C’est normal… mais c’est pas parce qu’ils crient au loup qu’il y en a un.

— Regarde les faits, soupira Soren, un brin agacé. Ils ont mis la main sur les gouvernements, les institutions, tout. Tu vas pas me dire que c’est juste pour sauver la planète. C’est une vraie prise de pouvoir.

— Peut-être… mais on peut faire quoi, franchement ? répondit Maëlie en haussant les épaules. Les opposants gueulent, mais leur voix pèse rien face à une machine pareille.

Elle prit une bouchée avant de reprendre :

— Et puis, faut être honnête : la majorité des gens les soutient à cause de leur image écolo.

— Tu crois vraiment qu’ils font ça par bonté d’âme ? qu’ils ont pas un plan derrière ? lança Soren, sceptique.

Maëlie leva les yeux au ciel.

— J’ai pas dit ça. Je dis juste que, même s’ils ont des trucs à cacher, on n’a pas les moyens de les arrêter. Leurs promesses parlent aux gens. Tout le monde veut croire qu’ils vont sauver la planète, quitte à fermer les yeux sur le reste.

— Fermer les yeux ? Tu veux dire accepter qu’ils deviennent de plus en plus autoritaires, ouais, répliqua Soren. Et à ce rythme-là, ça va pas s’arrêter.

— Ou alors tu pourrais juste arrêter de mater ces débats qui te font monter la tension, lança Maëlie avec un sourire. Essaie de te détendre un peu.

— Ouais, t’as sans doute raison… Je devrais peut-être passer plus de temps à t’aider dans tes recherches, dit-il en riant.

— Voilà, là tu parles bien ! Ce serait une bien meilleure utilisation de ton temps… et de ton cerveau, ajouta Maëlie en souriant. Mais bon, chacun son boulot.

Les échanges animés entre Soren et Maëlie témoignaient de leur complicité et de leur amour, malgré les divergences d’opinions.

Tandis qu’ils débattaient avec passion, la voix de l’intelligence artificielle chargée de gérer la maison, interrompit leur discussion.

—      Un appel de Théoden Dumont, signala C.L.A.R.A, l’intelligence domestique intégrée aux murs de la maison et chargée d’en optimiser chaque ressource.

**— **Théoden à cette heure là ? s’interrogea Maëlie. Qu’est-ce qui se passe encore ?

— Tu le prends sur l’Aurix, ou tu mets en haut-parleur ? demanda Soren, en désignant la petite pastille lumineuse fixée à son oreille.

— Je pense que ça nous concerne tous les deux. C.L.A.R.A, répond en mettant le haut-parleur, s’il te plaît.

— Bien, Maëlie, répondit C.L.A.R.A en activant la connexion.

Un bip retentit indiquant que l’appel avait été décroché et que les participants étaient désormais en conversation.

— Théo ? Tu es sur haut-parleur on t’écoute, lança Maëlie.

— Vous avez vu ? demanda-t-il avec urgence.

— Vu quoi ? demanda Maëlie confuse.

— Allume ta Virelis si elle n’est pas allumée ! ordonna Théoden avec insistance.

Soren obtempéra, et le couple découvrit à l’écran le Président des États-Unis d’Europe, cette union européenne désormais unifiée en une seule fédération, terminant son discours.

— Il est crucial de comprendre que cette initiative, bien que drastique, est un acte d’amour pour notre planète et pour les générations futures. C’est un acte de responsabilité collective, une décision prise pour assurer la survie de notre espèce et de notre planète.

Je vous demande de faire preuve de courage, de résilience et de compassion. Nous traversons une période sans précédent, mais en restant unis, nous pourrons surmonter cette épreuve. Ensemble, nous construirons un avenir durable pour nos enfants et pour les générations à venir.

Merci pour votre compréhension, votre soutien et votre engagement. Vive l’Europe, vive l’humanité, vive la Terre.

Alors que Le Président venait de terminer son discours et que l’hymne des États-Unis d’Europe se mettait à retentir, Soren et Maëlie, n’ayant pas entendu tout le discours, restèrent dans l’incompréhension.

— Mais de quoi il parle ? s’exclama Soren, totalement perdu.

— Remettez le discours au début ! intima Théoden, toujours en ligne. Il faut vraiment que vous entendiez ça.

— C.L.A.R.A ! Remets le discours au début, ordonna Maëlie.

— Tout de suite Maëlie, s’exécuta l’I.A.

Les images défilèrent à l’envers faisant remonter la vidéo jusqu’au générique du Flash Spécial et alors que l’hymne des États-Unis d’Europe retentissait, le visage du Président apparut, et celui-ci commença son discours :

— Mes chers compatriotes, mes chers concitoyens. C’est en tant que votre président, mais aussi en tant qu’être humain, membre de notre grande famille européenne et mondiale que je m’adresse à vous en ce jour. Nous sommes à un tournant décisif de notre histoire. La Terre, notre maison commune, est en danger. Les ressources naturelles s’amenuisent, la biodiversité décline dramatiquement, et les catastrophes climatiques se font de plus en plus fréquentes. Nous sommes arrivés à un point critique.

Face à cette réalité et après des années de discussions, de recherches scientifiques approfondies et de consultations internationales, il est devenu évident que des mesures exceptionnelles s’imposent. C’est pourquoi je suis ici, aujourd’hui, pour vous annoncer la mise en œuvre d’un décret d’urgence appelé Décret d’Extinction Volontaire.

Le D.E.V est une série de mesures drastiques conçues pour réduire progressivement la population humaine mondiale à un niveau durable. Voici les points essentiels de ce décret :

Point numéro 1 :

Interdiction des nouvelles gestations : À partir du 1er janvier prochain, toutes les nouvelles gestations seront strictement interdites. Seules les grossesses en cours pourront aller à leur terme. Cette mesure est essentielle pour ralentir immédiatement le taux de croissance de la population.

Point numéro 2 :

Implantation de puces de santé : Chaque nouveau-né, dès la naissance, se verra implanter une puce électronique. Cette puce contiendra des informations complètes sur son état de santé, et permettra un suivi médical constant et efficace. Parallèlement, tous les citoyens, sans exception, devront également se faire implanter cette puce. Cela nous permettra de gérer et de surveiller la santé publique de manière optimale, assurant ainsi que chaque individu reçoive les soins nécessaires.

Point numéro 3 :

Application mondiale simultanée : Le D.E.V sera mis en œuvre simultanément dans tous les pays du monde. Cette coordination globale est indispensable pour garantir l’efficacité du décret et éviter les disparités entre nations.

Et enfin point numéro 4 :

Réduction de la population mondiale : L’objectif final du D.E.V est de réduire la population mondiale à un milliard d’êtres humains. Ce chiffre a été déterminé par nos experts comme étant le seuil durable pour notre planète. Une fois ce seuil atteint, nous pourrons assurer un avenir où les ressources naturelles seront suffisantes pour tous, et où l’humanité pourra vivre en harmonie avec son environnement.

Je sais que cette annonce peut sembler terrifiante et que les implications sont immenses. Nous demandons des sacrifices extraordinaires, et je comprends parfaitement les émotions que vous ressentez en ce moment. Sachez que cette décision n’a pas été prise à la légère. Elle repose sur des données scientifiques solides et des projections économiques rigoureuses.

Nous mettons en place des programmes de soutien psychologique, social et économique pour accompagner chaque citoyen durant cette transition. Des équipes de professionnels seront disponibles pour vous aider à naviguer dans cette nouvelle réalité, pour répondre à vos questions et pour vous offrir le soutien nécessaire.

Parallèlement, nous allons réorienter nos ressources vers des initiatives de développement durable. Nous investirons massivement dans les énergies renouvelables, la protection de la biodiversité, et la restauration des écosystèmes endommagés. Nous renforcerons nos systèmes de santé et de protection sociale pour garantir que personne ne soit laissé pour compte.

Il est crucial de comprendre que cette initiative, bien que drastique, est un acte d’amour pour notre planète et pour les générations futures. C’est un acte de responsabilité collective, une décision prise pour assurer la survie de notre espèce et de notre planète.

Je vous demande de faire preuve de courage, de résilience et de compassion. Nous traversons une période sans précédent, mais en restant unis, nous pourrons surmonter cette épreuve. Ensemble, nous construirons un avenir durable pour nos enfants et pour les générations à venir.

Merci pour votre compréhension, votre soutien et votre engagement. Vive l’Europe, vive l’Humanité, vive la Terre.

Alors que le discours du Président des États-Unis d’Europe touchait à sa fin, l’Hymne solennel des E.U.E. résonnait à travers la pièce, accompagné d’un récapitulatif des mesures drastiques énoncées. Les mots, si lourds de conséquences, flottaient encore dans l’air, enveloppant Soren et Maëlie dans une chape de silence. Les visages habituellement animés du couple étaient figés, leurs yeux grands ouverts, fixés sur la Virelis sans vraiment la voir. La réalité de l’annonce s’insinuait dans leur esprit, ébranlant chaque fibre de leur être.

Soren, dont la carrière d’ingénieur en cybersécurité était bâtie sur des années de travail acharné et de réinvention de soi après une jeunesse tumultueuse de hacker, sentait ses mains trembler légèrement. Tout ce pour quoi il s’était battu, la sécurité, la stabilité, la préparation méticuleuse pour un avenir en famille, semblait désormais dérisoire face à l’ombre massive du décret. Il aurait voulu crier, mais il pensa à sa femme. Il pensa à son ventre vide.

À ses côtés, Maëlie, dont les jours étaient remplis d’espoir et de persévérance en tant que docteur et sage-femme spécialisée dans les technologies de procréation assistée, ressentait un désespoir profond. Depuis sept longues années, elle et Soren avaient investi chaque once de leur énergie et de leur amour dans le rêve d’avoir un enfant.

Leurs espoirs avaient pris une forme presque tangible récemment grâce à une percée médicale qu’elle avait développée avec Théoden Dumont, son ami d’enfance et collègue. Une technologie révolutionnaire, promettant de rendre la fertilité à ceux qui pensaient que c’était impossible. Cette innovation, qu’ils espéraient tester sur eux-mêmes, représentait la lumière au bout du tunnel, un rêve presque à portée de main.

Mais en quelques minutes, ce rêve avait été brutalement annihilé. Les mots du Président résonnaient encore dans leurs esprits : interdiction des nouvelles gestations, implantation obligatoire de puces de santé, une réduction de la population mondiale jusqu’à un milliard. Tout semblait irréel, comme une dystopie surgie d’un cauchemar. Elle sentit son cœur battre trop fort, comme si son corps refusait cette nouvelle avant même qu’elle en comprenne la portée.

Soren sentait un poids immense sur sa poitrine, chaque respiration devenant un effort conscient. Il posa lentement sa main sur celle de Maëlie, espérant lui transmettre un fragment de réconfort dans ce moment de choc absolu. Maëlie, les yeux embués de larmes non versées, serra sa main en retour, trouvant dans ce simple geste un ancrage à la réalité.

Le silence qui régnait dans la pièce était lourd, presque suffocant. L’annonce du D.E.V avait réduit à néant tout ce pour quoi ils s’étaient battus. Leurs espoirs, leurs rêves, construits patiemment et avec tant d’amour, avaient été effacés par une décision politique d’une portée inimaginable. En quelques minutes à peine, le futur qu’ils avaient envisagé ensemble s’était dissipé, laissant place à un vide abyssal.

La voix rassurante de Théoden les ramena à la réalité, brisant le silence oppressant.

— J’arrive tout de suite ! On va trouver une solution, je vous le promets, lança-t-il d’un ton décidé.

Et dans l’obscurité grandissante de la nuit, alors que le monde sombrait dans l’ombre de l’avenir incertain, le couple se raccrochait désespérément à l’espoir fragile d’un avenir meilleur que celui qui se profilait à l’horizon.

Alors que le silence pesant enveloppait la pièce, Maëlie sentit une vague de panique monter en elle. La nouvelle technologie sur laquelle elle et Théoden avaient travaillé sans relâche pendant des années venait d’être condamnée à l’obsolescence avant même d’avoir eu une chance d’être utilisée. Tout leur travail, toutes leurs nuits blanches, chaque petit espoir nourri au fil des ans, semblait désormais futile.

Soren, toujours assis, se passa une main nerveuse dans les cheveux, son esprit analytique cherchant désespérément un moyen de contourner ce décret. La salle à manger, habituellement le cœur de leur foyer, résonnait maintenant d’une ambiance lourde, presque tangible.

La porte d’entrée s’ouvrit soudainement, brisant l’atmosphère tendue. Théoden, essoufflé et le visage grave, fit irruption dans la pièce. Ses yeux, habituellement pétillants de malice et de détermination, étaient remplis d’une inquiétude profonde.

— Faut qu’on trouve une solution, lança-t-il en regardant Maëlie.

Elle hocha la tête, la gorge serrée.

— Qu’est-ce qu’on peut faire ? Ce décret est irréversible et il s’appliquera partout.

Soren se leva.

— Y’a toujours une porte de sortie, dit-il, calme mais décidé. On l’a déjà fait. On peut le refaire, mais faut jouer fin.

Théoden prit une chaise.

— On cherche une faille. Les gros décrets ont toujours des failles.

— Et si y’en a pas ? grogna Maëlie. Ils ont planché dessus pendant des années.

— On la créera, répondit Soren. On a ce qu’il faut pour le faire.

Leur conversation fut interrompue par une nouvelle diffusion d’information à la Virelis. Le journaliste détaillait les implications du décret, interviewant des experts et recueillant des réactions de la population. La confusion et l’indignation semblaient gagner du terrain, mais la peur et la résignation dominaient.

Théoden se pencha en avant, la mâchoire serrée.

— Il faut qu’on mette en place les N.F.E avant que le décret entre en vigueur. Si on bouge vite, on peut peut-être contourner l’interdiction, dit Soren.

— On a pas les autorisations, répliqua Maëlie

— Rien à foutre des autorisations, lâcha Théoden, mieux vaut demander pardon que demander la permission.

— Si c’est que ça, je m’arrangerais pour que vous les ayez dès demain, ajouta Soren avec un air malicieux qui en disait long sur ce qu’il s’apprétait à faire.

—      Tu vois, reprit Théoden sourire aux lèvres, on les a les autorisations.

Maëlie regarda ses compagnons, une lueur d’espoir lui revenant au cœur.

— Alors on n’a pas le choix : on agit tout de suite, avant que ça soit gravé dans le marbre.

— Je vais creuser les réseaux de communication des autorités, intervint Soren. Si on arrive à infiltrer leurs systèmes, on pourra retarder la mise en place du D.E.V., au moins provisoirement.
Maëlie se leva, décidée.

— Théoden, contacte tous ceux qu’on connaît. Tous nos alliés doivent être prévenus. Ils doivent savoir la vérité.

Les trois amis, unis par une cause commune et par tout ce qu’ils n’auraient pas su mettre en mots, se lancèrent dans une course contre la montre. Leur combat ne faisait que commencer, mais ils savaient que, ensemble, ils avaient une chance de changer le cours des choses.

Plus tard dans la soirée, l’atmosphère était bien différente. La tension de la journée avait laissé place à un calme trompeur, presque fragile. Maëlie rangeait du linge dans l’armoire tandis que Soren, assis au pied du lit, pliait les dernières affaires. Tout semblait paisible, mais Maëlie remarqua rapidement que Soren n’avait pas l’air dans son état habituel. Ses gestes étaient plus lents, hésitants, et son visage crispé trahissait un malaise qu’il tentait de dissimuler.

Elle allait lui poser une question quand, soudain, il se figea. Sa respiration se saccada et il s’assit lourdement sur le bord du lit, les coudes sur les genoux, les mains plaquées contre ses tempes. Ses doigts se refermèrent instinctivement pour former un cercle imparfait autour de son crâne, comme s’il essayait de contenir quelque chose qui voulait éclater.

— Putain… grogna-t-il entre ses dents serrées.

Maëlie se retourna brusquement, l’inquiétude envahissant ses traits.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Une migraine… mais pas une simple migraine, souffla-t-il. J’crois que c’est la pire douleur qui puisse exister.

Elle esquissa un léger sourire, un peu moqueur malgré l’inquiétude.

— Tu dis toujours ça. La dernière fois, c’était quand tu t’étais cogné le pied contre la table basse.

— Non, my love, j’te jure… insista-t-il en fermant les yeux. C’est comme si ça se diffusait dans tout mon corps… chaque nerf qui hurle en même temps.

Elle s’agenouilla devant lui et lui prit doucement les poignets pour les écarter de sa tête.

— Ça va passer, souffle, murmura-t-elle.

Puis, avec une infinie douceur, elle commença à lui masser les tempes et le cuir chevelu, ses doigts dessinant des cercles lents et réguliers. Elle ne savait plus si elle voulait apaiser sa douleur ou la partager.

Soren inspira profondément, essayant de suivre le rythme de sa respiration, et peu à peu ses épaules se détendirent. Il resta voûté, haletant, l’air vidé, tandis que la douleur se dissipait progressivement.

Quelques minutes plus tard, alors que le calme revenait enfin, Maëlie leva les yeux vers lui avec tendresse.

— Alors… ça va mieux ?

Soren laissa échapper un petit rire fatigué et s’allongea sur le lit.

— Oui… ça y est, c’est fini. Mais je suis mort, dit-il avec un sourire ironique.

Maëlie secoua la tête, amusée.

— Oui, les migraines, ça épuise toujours.

Elle le couvrit doucement avec une couverture.

— Repose-toi un peu, ça te fera du bien.

— Mmmh… ouais, tu as raison, murmura-t-il en fermant les yeux.

En quelques instants, sa respiration devint régulière. Maëlie resta un moment à le regarder dormir, un léger sourire aux lèvres. Il ne s’en rendait pas compte, mais c’était la seule fois où elle le voyait vulnérable. Son cœur se gonfla d’émotion en songeant à quel point il était l’homme de sa vie, celui qu’elle avait toujours attendu. Même l’annonce de ce décret liberticide, même la terrible possibilité qu’ils ne puissent jamais réaliser leur rêve de devenir parents, ne changerait rien à l’amour qu’elle lui portait. Elle savait, au plus profond d’elle-même, qu’elle ne pourrait jamais être complète sans lui.

Ce matin-là, Maëlie s’était levée avant lui, comme presque toujours.

Elle aimait ces minutes-là. L’appartement encore silencieux, la lumière pas tout à fait décidée, le café qui commence à sentir. Elle avait une façon à elle de faire le café, trop fort, trop long à infuser, une habitude que Soren taquinait régulièrement en disant que c’était moins du café que du goudron chaud. Elle ne changeait pas.

Elle s’était installée à la fenêtre avec sa tasse, les pieds remontés sous elle sur le rebord de la chaise. Dehors, la rue s’éveillait lentement. Un livreur. Un chien qui tirait sur sa laisse. Une femme avec une poussette qui s’arrêtait pour border quelque chose à l’intérieur, geste machinal, geste de mère.

Maëlie regarda sans détourner les yeux.

Puis elle but une gorgée de café, trop chaud, et pensa à autre chose. Ou essaya.

Elle avait ce carnet, aussi, un vrai carnet papier, ce qui faisait rire Soren dans un monde où plus personne n’écrivait à la main. Elle y notait des choses sans importance. Des rêves. Des phrases entendues dans le couloir de l’hôpital. Des prénoms, parfois, qu’elle barrait ensuite.

Elle ne l’avait pas ouvert ce matin. Elle le regarda juste, posé sur la table, et reposa sa tasse.

Dans la chambre, Soren bougea. Elle entendit le froissement du drap, le soupir de quelqu’un qui résiste encore au réveil.

Elle se leva pour lui faire un café à lui aussi, moins fort, beaucoup moins long, presque de l’eau colorée, comme il l’aimait. Une concession qu’elle faisait sans en faire toute une histoire.

Le lendemain, Maëlie se tenait devant son poste de travail, ses doigts agiles pianotant sur le clavier. Elle essayait de se concentrer sur ses tâches, mais l’annonce du décret résonnait encore dans son esprit. Ses collègues, rassemblés autour de la machine à café, discutaient vivement des nouvelles.

— Ce décret, c’est de la folie, souffla Clara, une collègue proche de Maëlie. Comment ils peuvent imposer un truc pareil ?

Paul hocha la tête, les mâchoires serrées.

— C’est inhumain. J’ai encore du mal à croire qu’ils vont vraiment le faire.

Maëlie s’approcha du groupe, tentant un sourire pour cacher son trouble. Clara croisa son regard, pleine de compassion.

— Maëlie… je suis désolée. Je sais que c’est pas simple pour toi.

Maëlie lui serra la main, touchée par son soutien.

— Merci, Clara. C’est difficile, oui, mais je ne vais pas baisser les bras. Je ferai tout pour tomber enceinte avant que le décret entre en vigueur.

Un silence suivit, avant que Paul prenne la parole, un peu ému.

— Franchement, t’as du courage, Maëlie. Si t’as besoin de quoi que ce soit, on est là.

Maëlie acquiesça, déterminée. Elle se força à sourire, mais son corps savait déjà qu’il n’y aurait plus de lendemain normal. Elle savait que le temps était compté, mais elle ne comptait pas abandonner. Avec le soutien de ses collègues et sa propre détermination, elle se sentait prête à affronter les défis à venir.

Alors qu’elle s’apprêtait à retourner à son poste de travail, un appel retentit dans l’interphone du service.

— Maëlie, nous avons un accouchement qui commence. Tu es attendue en salle de naissance numéro trois.

Elle hocha la tête et se précipita.

Une heure plus tard, le cri du nouveau-né fendit l’air de la salle. Maëlie posa le bébé sur le ventre de la mère, ses gestes précis, professionnels, exactement comme des centaines de fois avant. La mère pleurait. Le père aussi. Elle sourit pour eux, parce que c’était son rôle, parce qu’elle savait le faire.

Puis elle sortit dans le couloir.

Elle fit trois pas, s’appuya dos au mur, et ferma les yeux. Juste quelques secondes. Personne ne la vit. Elle ne pleurait pas, elle avait appris à ne pas pleurer. Mais elle resta là, immobile, à laisser passer quelque chose qu’elle ne savait pas nommer, et qui revenait à chaque fois.

Elle rouvrit les yeux, redressa les épaules, et retourna travailler.

Soren était plongé dans son travail, les écrans de son bureau affichant une multitude de lignes de code et de graphiques complexes. En tant qu’ingénieur en cybersécurité freelance, il avait l’habitude de jongler entre plusieurs projets pour diverses entreprises. Aujourd’hui, il travaillait sur une mission critique pour une grande banque, sécurisant leurs systèmes contre les cyberattaques de plus en plus sophistiquées.

Le café fumait à côté de lui, et la lumière bleutée des HoloBooks baignait son visage d’une lueur froide. Malgré l’urgence de ses tâches professionnelles, son esprit ne pouvait s’empêcher de revenir sans cesse au décret.

Il se leva pour se dégourdir les jambes. Parcourut l’appartement sans vraiment le voir. Se dirigea vers la fenêtre et observa les rues en contrebas, les gens qui marchaient, qui parlaient, qui rentraient chez eux. Ils continuaient. Comme si rien ne s’était passé. Comme si le monde n’avait pas basculé la veille.

Il retourna à son bureau.

Il commença à examiner les bases de données gouvernementales récemment mises à jour. Un ancien système de gestion des registres de naissance, il le connaissait, il avait travaillé dessus des années auparavant. Des protocoles obsolètes. Des points d’accès vulnérables. Il nota mentalement chaque faille, chaque angle d’attaque possible.

Son Aurix vibra à son oreille. Un message de Maëlie, lui rappelant leur rendez-vous pour dîner. Il sourit en voyant son nom, ce sourire automatique, comme un réflexe, comme quelque chose qu’il ne contrôlait plus depuis longtemps. Il répondit qu’il serait là.

Mais avant de partir, il créa un dossier sécurisé sur son HoloBook. Il l’intitula "Projet Espoir". Puis il resta une seconde les mains à plat sur le bureau, les yeux dans le vide. Il pensa à un prénom qu’ils n’avaient jamais osé choisir.

Il referma l’écran et alla rejoindre Maëlie.

Théoden achevait sa journée de travail dans son cabinet médical, un endroit chaleureux et accueillant qu’il avait aménagé pour mettre à l’aise ses patients. La lumière douce des lampes murales illuminait les murs garnis de diplômes et de photographies de paysages sereins. Il venait de prescrire les derniers médicaments à son dernier patient de la journée, une vieille dame souffrant d’arthrite. Il lui adressa un sourire rassurant avant de l’aider à se lever.

— Prenez bien soin de vous, madame Leclerc. N’hésitez pas à me contacter si vous ressentez encore des douleurs.

Elle lui serra la main avec gratitude, ses yeux fatigués mais reconnaissants.

— Merci, docteur. Vous êtes toujours si gentil.

Théoden l’accompagna jusqu’à la porte et salua sa secrétaire, Theresa, qui était en train de ranger ses affaires.

— Theresa, je pense qu’on a terminé pour aujourd’hui. Merci pour tout votre travail.

Elle leva les yeux de son bureau, un sourire fatigué mais sincère sur les lèvres.

— Merci, Docteur. Bonne soirée, et à demain.

Il lui répondit par un signe de tête et quitta le cabinet, la fraîcheur de la soirée l’accueillant dès qu’il franchit la porte. Il prit une grande inspiration, savourant l’air frais après une longue journée dans des pièces fermées. Il se dirigea vers sa voiture, une berline sobre mais confortable, et s’installa derrière le volant.

En mettant le contact, il alluma la VoxLink, le réseau audio numérique qui avait remplacé les anciennes radios et diffusait en continu musique, infos et annonces officielles. Il espérait y trouver quelque chose d’assez apaisant pour son trajet de retour. Cependant, les nouvelles du soir captèrent rapidement son attention. Une voix grave annonçait une discussion sur le Décret d’Extinction Volontaire, récemment imposé par Nature Souveraine.

"Ce décret est un affront à nos libertés fondamentales", disait un intervenant passionné. "Nous ne pouvons pas permettre à ce gouvernement de décider qui peut ou ne peut pas avoir des enfants. C’est inhumain et contre nature !"

Théoden serra le volant, un sentiment de révolte grandissant en lui. Il partageait entièrement ce point de vue. En tant que médecin, il avait juré de protéger la vie sous toutes ses formes. L’idée même de limiter les naissances de manière aussi draconienne lui semblait contraire à tout ce qu’il avait appris et tout ce en quoi il croyait.

Les voix de la VoxLink continuaient, mais peu à peu, elles se fondirent dans le bruit de fond. Il les entendait encore, mais de loin, comme si elles appartenaient déjà à un autre monde. Il connaissait déjà tous les arguments. Il savait déjà ce qu’il allait faire.

Ce qui l’occupait, c’était autre chose. Une image qui revenait : Maëlie, le soir de l’annonce, la main de Soren sur la sienne. Ce silence entre eux deux qu’il n’avait pas su comment briser.

Il coupa la VoxLink.

Arrivé chez lui, il alluma son Synexis. Le poste de travail holographique se matérialisa aussitôt en un halo lumineux suspendu dans l’air, ses données projetées en suspension autour de lui, prêtes à être manipulées d’un simple geste. Il rédigea rapidement un message à Maëlie et Soren pour organiser une réunion le lendemain. Puis il prépara une soupe, mangea seul, et s’endormit avec la certitude tranquille que demain, les choses commenceraient vraiment.

Dans la foulée, une activité frénétique s’installa. Maëlie et Théoden passaient des heures à envoyer des messages cryptés et à organiser des réunions secrètes, tandis que Soren piratait des systèmes, décryptait des codes et récoltait des informations cruciales. Leur objectif était clair : mettre en œuvre leur technologie avant l’entrée en vigueur du D.E.V.

Au fil des jours, les défis se succédaient, contrebalancés par de petites victoires qui entretenaient leur espoir. Le combat était loin d’être gagné, mais ils étaient déterminés à ne pas céder. Ils savaient que leur avenir dépendait de leur lutte. Et même si le chemin était semé d’embûches, ils étaient prêts à le parcourir ensemble, main dans la main, jusqu’au bout.